Ruolo ecologico di Apis mellifera e relazione tra alveare e ambiente

L’ape mellifera è un organismo che potremmo facilmente porre al vertice di quel processo coevolutivo fondato sul fenomeno dell’impollinazione da parte di animali e della comparsa nelle piante fanerogame di organi in grado di offrire un alimento agli stessi. Questa coevoluzione ha portato alla comparsa di molte specie pronube, prevalentemente insetti, tra i quali i più specializzati sono gli Apoidei. L’evoluzione dell’ape mellifera ha comportato la costituzione di un supergorganismo complesso e imponente che fonda la sua sopravvivenza sulla capacità di ogni colonia di allevare decine di miglia di individui, di immagazzinare enormi quantità di miele e di permanere con alcune decine di migliaia di individui durante periodi di stasi più o meno lunghi. L’organizzazione sociale dell’Ape mellifera e la sua consistenza demografica obbligano ogni colonia a modulare alla perfezione il proprio sviluppo con l’ambiente esterno sia da un punto di visto climatico che floristico. La sincronizzazione tra alveare a ambiente è anch’essa un processo evolutivo ed ha quindi bisogno di tempi lunghi e di una base genetica.